Els investigadors han de descriure amb precisió el procés de recerca, considerar opinions alternatives i contraarguments, mantenir una actitud oberta davant la incertesa, abstenir-se de fer afirmacions infundades, de fabricar o falsificar dades o fonts, i de presentar els resultats de manera més favorable o desfavorable del que correspon. També han de respectar l’autoria de qualsevol contribució, incloent-hi la citació justa dels membres en el cas de treballs en equip.

Els investigadors han d’utilitzar mètodes científicament rigorosos i emprar la màxima cura en el disseny, la direcció, l’execució, la comunicació i la difusió de la recerca. Això implica també que no han de promoure pràctiques pseudocientífiques, pseudotecnològiques o fraudulentes que aprofitin el prestigi social de la ciència i la tecnologia per manipular o enganyar mitjançant mètodes poc fiables.

Els investigadors han d’indicar clarament en quines dades es basa la seva recerca, com s’han obtingut, quins són els resultats i com s’han generat, així com el paper que han jugat les parts externes implicades. Això implica explicar la metodologia, els processos i els algoritmes utilitzats per dur a terme la recerca, de manera que altres investigadors puguin reproduir els resultats. Si alguna part de la recerca o de les dades no es fa pública, cal justificar-ne el motiu. També s’ha de deixar clar com s’ha dut a terme la recerca i quines han estat les diferents etapes del procés. El raonament ha de ser evident i els passos del procés de recerca han de ser verificables.

Els aspectes següents no han de veure’s influïts en cap cas per persones o institucions motivades per consideracions no científiques: l’elecció del mètode, l’avaluació de les dades, el valor atribuït a opinions alternatives i la valoració de la recerca o de les propostes de recerca. En aquest sentit, la independència inclou també la imparcialitat. La independència és necessària en el disseny, la realització i la publicació de la recerca, tot i que no necessàriament en l’elecció del tema o de la pregunta de recerca. En qualsevol cas, cal justificar aquestes eleccions.

Els investigadors han de tenir en compte els interessos legítims de totes les persones i éssers vius utilitzats com a subjectes d’estudi, així com els d’altres parts implicades, entitats finançadores i el medi ambient, i han de tractar amb respecte totes les persones involucrades en el procés de recerca. La responsabilitat implica també dur a terme una recerca rellevant des del punt de vista científic, social i ambiental, que compleixi criteris de sostenibilitat. En el marc de la missió social de la ciència i la tecnologia, aquest principi exigeix que aquestes activitats es duguin a terme de manera eficient, tenint en compte el cost social i no només les consideracions econòmiques. La responsabilitat s’ha de practicar en totes les etapes, des de la idea fins a la publicació de la recerca, i també en relació amb les tecnologies i aplicacions resultants. En aquest sentit, les persones responsables han de retre comptes davant l’organisme corresponent pel projecte de recerca dut a terme. Els drets de la ciutadania també s’han de considerar en totes les fases del projecte. Cal reflexionar sobre qui seran els beneficiaris o usuaris de la recerca, i establir mecanismes de comunicació des del principi.

Aquests principis es compleixen amb dades de recerca que siguin Localitzables, Accessibles, Interoperables i Reutilitzables (principis FAIR). Els principis FAIR garanteixen que els resultats de la recerca siguin accessibles i verificables per tercers.